ヒトラーは占星術を信じていたか
ナチス・ドイツといえば「オカルトに傾倒した政権」というイメージが流布していますが、占星術との関係は、実際にはもっと込み入っています。歴史家エリック・クルランダーは、ヒトラー本人が自分のホロスコープを誰かに作らせた形跡はない、と述べています。ヒトラー個人が占星術を信じていたという確かな証拠は乏しいのです。一方で、副総統ルドルフ・ヘスや親衛隊長官ハインリヒ・ヒムラーといった一部の高官は、占星術師を実際に重用していました。この「本人は懐疑的、側近は活用」というねじれが、ナチス・ドイツと占星術の関係を読み解く出発点になります。
占星術師クラフトの事件
象徴的なのが、スイス人占星術師カール・エルンスト・クラフトの一件です。彼は1939年11月、ヒトラーの生命がこの時期に危険にさらされる、という警告をヒムラーの部下宛てに送りました。その直後の11月8日、ミュンヘンのビアホールで実際に爆弾事件(ゲオルク・エルザーによる暗殺未遂)が起き、予言が当たったとして当局の注目を集めます。尋問の末に潔白とされたクラフトは、その後ゲッベルスの宣伝省で、ノストラダムスの四行詩を反英・親独のプロパガンダに利用する仕事に従事させられました。占星術が、信仰の対象ではなく宣伝の道具として使われたのです。
利用と弾圧:「ヘス作戦」
ナチス政権の占星術への態度は、終始矛盾していました。プロパガンダには利用する一方で、統制のきかない影響力の源としては危険視し、弾圧したのです。1941年にヘスがスコットランドへ単独飛行した事件のあと、占星術師の一斉検挙(「ヘス作戦」)が行われ、600人以上が逮捕されました。クラフトも投獄され、1945年、収容所への移送途中に発疹チフスで命を落としています。ゲッベルス自身は占星術を信じておらず、日記に「世界はオカルト的な迷信に満ちている。ならばなぜ、それを敵の戦線を切り崩すために使わないのか」と記し、信仰と宣伝を冷徹に切り分けていました。
「オカルト・ナチス」を超えて
この一連の出来事は、しばしば「オカルトに憑かれたナチス」という劇的な物語として語られます。しかし史料を丁寧に追うと、それは信仰の物語というより、占星術の大衆的な人気を利用しつつ、同時に恐れて押さえつけた、宣伝と統制の物語だと見えてきます。ヒトラー本人の信奉は史料的に裏づけられず、高官の利用は確認でき、「ヘス作戦」やクラフトの末路は記録に残っています。劇的な伝説と、確かめられる事実を切り分けて読むこと。この姿勢は、占星術をめぐるどの時代の話にも通じます。