アケルナルはエリダヌス座のα星で、全天で9番目に明るい一等星です。視等級はおよそ0.40〜0.46、スペクトル型はB3 Vpeの高温な青白い星で、地球からの距離はおよそ140光年前後とされています。この星のいちばん際立った特徴は自転の速さです。視線方向に投影された自転速度でおよそ秒速250キロメートル、1回転にかかる時間はおよそ37時間とする値が示されており、その遠心力で赤道方向にふくらんで、赤道直径が極直径より35パーセントほど大きい扁平な回転楕円体になっています。名はアラビア語のアーヒル・アンナフル（ākhir an-nahr）に由来し、「川の果て」を意味します。星座絵のエリダヌスは、オリオンの足もとから南へ長く流れ下る川で、アケルナルはその最下流の端に置かれた星です。エリダヌス座は、太陽神ヘリオスの子パエトンが父の日輪の車を御しきれずに天と地を焼き、ゼウスの雷に打たれて墜ちた川として語り継がれてきました。赤緯はマイナス57度あまりと深い南天にあり、北緯33度より北では地平線上に昇らないため、日本本土からはほぼ見ることのできない星です。
プトレマイオスは『テトラビブロス』の恒星の性質の記述で、エリダヌス座の明るい星々を土星の性質になぞらえ、川の末端にある明るい星だけは
木星と同じ性質を持つと伝えました。この末端の星は、近代の恒星占星術ではアケルナルに当てられています。ただしプトレマイオスの時代のアレクサンドリアからはα星は地平線の下にあり、彼が指したのはθ星アカマルだったとする見方が有力です。この記述を受け継いだヴィヴィアン・ロブソンは『The Fixed Stars and Constellations in Astrology』（1923）で、アケルナルを木星的な星として紹介し、公職での成功、寛大さ、信仰や哲学への傾きといったテーマと結びつけて記しています。名の由来である「川の果て」から、長い流れがようやく海に届くような、道のりの終わりや到達という象徴で語られることもあります。いずれも吉凶を断じるものではなく、
恒星（フィクストスター）の伝統一般と同じく「〜とされる」という距離感で受け取るのが穏当です。
恒星を出生図で読むときは、
合（コンジャンクション）を中心に、1〜2度以内という狭い
オーブで見るのが伝統的な作法です。太陽・月といった光度天体や、アセンダント・MCなどのアングルに狭く重なるかどうかを確かめます。
歳差により恒星の黄経はおよそ72年で1度進むため、文献の度数はかならず基準年とあわせて扱ってください。アケルナルの
トロピカル黄経は、2000年基準で魚座15度19分前後、2050年で魚座16度1分前後という値が公表されており、2020年代なかばはその間のおよそ魚座15度40分あたりにあたります。なお、星が地平線上に昇る時刻や沈む時刻を手がかりにする読み方もあり、その場合はこの星が出生地で昇らない緯度をどう扱うかという論点が出てきます。重なりが見られても、それは象徴を読み解く手がかりであって、結果を決めるものではありません。
アケルナルは南天の深いところにある星という点で、りゅうこつ座α星の
カノープスと対にして眺めると位置づけがつかみやすくなります。カノープスは日本からも南の低空にかろうじて姿を見せますが、アケルナルは本土からは実質的に見ることができません。黄道上の位置では、魚座の前半にある四王星の
フォーマルハウトと同じ魚座の領域に入り、水にまつわる星座が集まる天域という共通点もあります。ただしアケルナルは四王星にもベヘニアン恒星にも含まれず、明るさのわりに西洋占星術の文献での記述が少ない星です。恒星を読むときの前提や、星ごとの意味の広がりについては、コラム
恒星（フィクストスター）とはもあわせてご覧ください。