ルネサンスの占星術とは、およそ14世紀から17世紀にかけて、イタリアを中心とするヨーロッパで花開いた占星術の潮流を指します。この時代の特徴は、ギリシア・ローマの古典や、中世のイスラーム世界を経由して伝わったヘレニズム占星術の遺産が、人文主義（ヒューマニズム）の精神のもとで「再発見」され、知識人の関心の中心に躍り出たことにあります。占星術はもはや暦や予言の技術にとどまらず、人間と宇宙（マクロコスモスとミクロコスモス）が照応するという世界観と結びつき、医学・自然哲学・芸術にまで広く浸透しました。たとえばフィレンツェのメディチ家など君主の宮廷には占星術家が仕え、建物の起工や政略の日取りまでもが星の配置を踏まえて選ばれたとされます。一方でこの隆盛は、占星術が本当に未来を「決定」するのかという根本的な問いをも呼び起こし、賛否の激しい論争を生んだ時代でもありました。

この潮流を象徴するのが、フィレンツェの人文主義者マルシリオ・フィチーノ（1433〜1499）です。彼はプラトンの全著作を翻訳し（1484年までに完成）、神話的賢者ヘルメス・トリスメギストスに帰された『ヘルメス文書（コルプス・ヘルメティクム）』をラテン語に移して、新プラトン主義とヘルメス思想の復興を担いました。代表作『生命について（De vita libri tres）』は1489年に刊行され、その第三巻では天体の影響を論じ、惑星のエネルギーを音楽や香り、護符によって取り込もうとする独自の自然魔術を展開しています。これに対し、フィチーノと交流のあった若き俊英ジョヴァンニ・ピコ・デラ・ミランドラ（1463〜1494）は、人間の自由意志を擁護する立場から占星術への批判を深めました。彼の死後の1496年に刊行された大著『占星術駁論（Disputationes adversus astrologiam divinatricem）』は全12巻にわたり、未来を星に帰す「予言占星術」を迷信として退けようとしたものです。さらに、グーテンベルクの活版印刷術の普及は、暦や予言書（プログノスティカ）・アルマナックを安価に大量供給し、占星術を市井の人々にまで届ける原動力となりました。

ルネサンス期には、ユリウス2世やレオ10世、パウルス3世といった歴代教皇までもが占星術を好意的に扱ったと伝えられ、星を読む知は権威の中枢にまで及びました。注目すべきは、この時代に近代天文学を切りひらいた人物たちの多くが、同時に実践的な占星術家でもあったことです。膨大な観測記録を残したティコ・ブラーエや、惑星運動の法則を発見したヨハネス・ケプラーらは、宮廷で星の暦と占断を提供しつつ、天文学者として活動していました。彼らの精密な観測と数理的探究の積み重ねは、やがて天界と地上界を本質的に区別するアリストテレス的な宇宙像を揺るがし、占星術理論の土台そのものを問い直す結果をもたらします。ルネサンスの終わりにかけて、星が人事を左右するという確信は次第に薄れ、天文学と占星術は別々の道を歩み始めました。とはいえ、この時代に蓄えられた古典文献の継承と、人間を宇宙と響き合う存在として捉える視座は、後世の占星術が立ち返る豊かな水源であり続けています。

ルネサンスの占星術の歴史を知る意義は、占星術が「本当に未来を決定するのか」という問いと、当時すでに真剣に向き合っていたと分かる点にあります。ピコ・デラ・ミランドラが自由意志を擁護して予言占星術を批判したように、占星術の限界は何百年も前から議論されてきました。それを知ると、占星術を盲信でも全否定でもなく、ほどよい距離で扱えるようになります。占星術は運命を言い当てる装置ではなく、人間を宇宙と響き合う存在ととらえ、自分を見つめ直すための地図として、取り入れる価値があります。