水泳の競争が、この度数の情景です。泳ぐ人が複数いて、同じ水の中を同じ向きに進み、先に着いた人が決まる。単純な場面に、いくつもの要素が畳まれています。水は泳者たちが共に身を置く場を、泳者たちはその場で自分の技を試す存在を、順位は、努力の結果が数えられる形になったものを表します。
水泳は、足場のない場所で、自分の体だけを頼りに進む競技です。道具に頼れるところが少ないぶん、乙女座の技能の磨き込みが、そのまま結果に出る種目といえます。隣の泳者は、敵であると同時に、自分の位置を知るための目印にもなります。
競争という言葉には、勝つ人と負ける人が生まれる厳しさがあります。ただ、同じ水の中を並んで進むからこそ、自分の泳ぎがどこで遅れ、どこで伸びるのかが、はっきり見えてきます。
泳いでいるあいだ、泳者は隣の相手をほとんど見ることができません。顔は水に向き、相手が見えるのは息継ぎのたびの一瞬だけです。この度数の競争は、相手をじっと見ながら競うものではなく、ちらりと見える気配を手がかりに、自分の泳ぎを続ける競争です。
水の中では、手で水をかく一回ごと、足で蹴る一回ごとが、そのまま前への進みになります。むだな動きは、水の重さとしてすぐ自分に返ってきます。乙女座の細かな点検の目は、ここでは自分の体の動きひとつひとつに向かいます。誰かと比べるより先に、自分のかき方のどこで水が逃げているかを感じ取る感覚です。
同じ水を共有していることも見逃せません。隣の泳者が立てた波は、自分の泳ぎにも届きます。競う相手でありながら、同じ水を揺らし合う相手でもある。順位は一人ずつにつきますが、水の中での時間は、全員が同じ揺れのなかで過ごしています。
出発点になるのは、
乙女座18度の「ウィジャ盤」です。静かな盤の上で、見えない手がかりを読み取る場面です。そこで読んだものは、頭の中にとどまっていては確かめられません。19度は、その読みを、水の中での全身の動きに移して試す場面です。
19度の次、
乙女座20度には、「自動車のキャラバン」が待っています。19度では他者と並んで先を争っていたのが、20度では他者と連なって同じ方角へ進みます。競う関係から、足並みをそろえる関係へ。受け渡されるのは、同じ場にいる他者との距離の取り方という主題です。
盤の前で一人で読み、水の中で並んで競い、道の上で連なって進む。三つの情景を通して、一人の内側の作業が、少しずつ他者との関係の中へ広がっていきます。その広がりの入り口に、見えにくい相手と同じ水を分け合う19度が立っています。
同期と同じ資格試験を受ける、同じ職種の仲間と成果を並べる。この度数を持つ人は、そうした並んで進む場面で力を出しやすいかもしれません。ただし、相手の進み具合はいつもはっきり見えるわけではなく、ときどき耳に入る話や数字くらいのものです。
そんなときは、泳者が息継ぎのたびに隣を一瞬だけ見るように、相手の様子を確かめる回数を決めてみてください。週に一度だけ全体の進み具合を見て、あとは自分の手元の作業に戻る。見すぎないことで、自分のかき方に集中しやすくなります。
練習の記録をつけるのも合います。直したフォームや、うまくいった手順を書き留めておくと、数字が伸びない時期にも、手応えの変化を拾い上げられます。同じ場で競う相手の立てる波も、自分を前へ押す力の一部だと受けとめると、競争の場が少し息のしやすいものになります。