ヴィムショッタリ・ダシャーは、インド占星術でもっとも広く使われる期間法（ダシャー）の体系です。「ヴィムショッタリ」は120を意味し、9つの惑星の期間を合計して、ちょうど120年で一巡するように組み立てられています。生まれ持った時間割のように、人生のどの時期にどの惑星のテーマが前面に出るかを示す、時を読むための技法です。

それぞれの惑星には、あらかじめ期間の長さが決まっています。ケートゥ7年、金星20年、太陽6年、月10年、火星7年、ラーフ18年、木星16年、土星19年、水星17年。足し合わせるとちょうど120年です。どの惑星の期間から人生が始まるかは、出生時に月があったナクシャトラ（月の宿）の支配星によって決まります。そのため、同じ並び順でも、人によってスタート地点が異なります。

九つの期間は輪のようにつながっていて、月から数えると、月・火星・ラーフ・木星・土星・水星・ケートゥ・金星・太陽の順に回り、太陽の次はまた月に戻ります。この順に年数を足していくと、月10年、火星7年、ラーフ18年と進み、太陽の6年まで回って120年になります。順序はインド占星術の入門コラムにも載っています。 最初の期間の長さにも個人差があります。ナクシャトラはひとつが13度20分の幅で、月がその区画の入口近くにいたなら最初の惑星期はほぼ全部が、出口近くにいたなら、ごくわずかだけが残ります。たとえば木星が支配星になるナクシャトラに月があれば、最初は木星の期間から始まりますが、残りが16年そのままとは限りません。

ヴィムショッタリ・ダシャーは、大きな期間（マハー・ダシャー）の内側が、さらに9惑星のサブ期間（アンタル・ダシャー）に細かく分かれる、入れ子の構造になっています。これにより、何年単位の大きな流れと、その中の細かなタイミングを、二重に読み分けられます。月の宿が起点になるため、正確な出生時刻が欠かせません。西洋占星術の進行法（プログレッション）と並ぶ、時を読む代表的な技法といえます。 読む手順は二段です。まず、いま走っているマハー・ダシャーの支配星を確かめ、その惑星が出生図でどのサインとハウスに置かれているかを見ます。次に、その内側のアンタル・ダシャーの惑星を重ね、「木星の大期間のなかの土星の小期間」のように組み合わせて読みます。実際の読み方はダシャー（運気期間）とはに、西洋の進行法との比べ方はプログレッションの技法にあります。 月の位置を出発点にするため、サイデリアル方式で位置を出すことと、出生時刻が確かなことが前提になります。西洋式のチャートで見えている月のサインとは、星座の区切りがずれることがあります。そのずれはナクシャトラ（二十七宿）とはで確かめられ、月が心の中枢として重んじられる理由はジョーティシュにおける月の読み方のコラムにあります。出生図が定まれば、生涯にわたる期間の並びを先に算出できるため、毎日の空を確かめ直さなくても、時期の見取り図を描けます。ただしこれは象徴を読む技法であり、出来事を断定するものではありません。