恒星時（こうせいじ）は、太陽ではなく、はるか遠くの恒星（春分点）を基準にして測る時間のことです。わたしたちが日ごろ使う時計の時間（太陽時）とは少しずれていて、一日あたり約4分ずつ先に進みます。占星術では、この恒星時（とくに観測地点で測る地方恒星時（ローカル・サイデリアル・タイム））から、その瞬間にどのサインの何度がMC（天頂）やアセンダントに来ているかが決まります。チャートの骨組みを支える、いわば「空の時計」です。

恒星時が一日に約4分進むのは、地球が太陽のまわりを公転しているためです。地球は一日に一回まわっていますが、その間にも公転で少し位置がずれるため、同じ星が真南に戻るまでの時間（恒星日）は、太陽が戻るまでの時間（太陽日）より約4分短くなります。この4分が一年積み重なると、ちょうど一日ぶんになり、季節ごとに見える星座が移り変わっていきます。占星術では、この恒星時に観測地の経度や日付を組み合わせて計算し、その地点・その瞬間の空の向きを割り出します。出生時刻が数分違うだけでアングルが動くのは、恒星時がこれほど細かく刻まれているからです。

恒星時は、出生図のアングル（MC・アセンダント）を割り出すための土台とされます。同じ時刻に生まれても、日付や生まれた場所（経度）が違えば恒星時が変わり、MCやアセンダント、そしてハウスの区切りも変わってきます。これが、正確な出生時刻と出生地が重視される理由のひとつです。ふだん意識することは少ない数値ですが、ホロスコープ計算の裏側では、この恒星時が静かに全体を支えていると読まれます。用語「MC」「アセンダント」もあわせてどうぞ。自分のチャートは「無料のホロスコープ作成」から確かめられます。