恒星時（こうせいじ）は、太陽ではなく、はるか遠くの恒星（春分点）を基準にして測る時間のことです。わたしたちが日ごろ使う時計の時間（太陽時）とは少しずれていて、一日あたり約4分ずつ先に進みます。占星術では、この恒星時（とくに観測地点で測る地方恒星時（ローカル・サイデリアル・タイム））から、その瞬間にどのサインの何度がMC（天頂）やアセンダントに来ているかが決まります。チャートの骨組みを支える、いわば「空の時計」です。

恒星時が一日に約4分進むのは、地球が太陽のまわりを公転しているためです。地球は一日に一回まわっていますが、その間にも公転で少し位置がずれるため、同じ星が真南に戻るまでの時間（恒星日）は、太陽が戻るまでの時間（太陽日）より約4分短くなります。この4分が一年積み重なると、ちょうど一日ぶんになり、季節ごとに見える星座が移り変わっていきます。占星術では、この恒星時に観測地の経度や日付を組み合わせて計算し、その地点・その瞬間の空の向きを割り出します。出生時刻が数分違うだけでアングルが動くのは、恒星時がこれほど細かく刻まれているからです。

恒星時は、出生図のアングル（MC・アセンダント）を割り出すための土台とされます。同じ時刻に生まれても、日付や生まれた場所（経度）が違えば恒星時が変わり、MCやアセンダント、そしてハウスの区切りも変わってきます。これが、正確な出生時刻と出生地が重視される理由のひとつです。ふだん意識することは少ない数値ですが、ホロスコープ計算の裏側では、この恒星時が静かに全体を支えていると読まれます。 たとえば、同じ日の同じ時計の時刻に東京と大阪で生まれた二人を考えてみます。経度がちがうので、二人のあいだでは地方恒星時がずれ、MCの度数もアセンダントの度数も同じにはなりません。時計の時刻が同じでも、「空がどこまで回ったか」は場所によってちがう、ということです。

アングルの動きの速さは、数字にするとよく分かります。空は4分で1度ずつ回り、アセンダントはおよそ2時間でサインひとつ分進みます。サインの境目に近い時刻に生まれた人は、数分の差でアセンダントのサインが変わることもあり、その土台が変われば、ハウスのわりふりも読みの出発点も変わります。占星術ソフトで出生時刻を数分ずらして出し直してみると、アセンダントの度数が少しずつ動いていく様子が確かめられます。アングルの基本はアセンダントに、時刻が読みに与える影響は出生時刻が大切な理由にまとまっています。 恒星時は英語でサイデリアル・タイムといい、サイデリアル（恒星黄道）の「サイデリアル」と同じ言葉を使いますが、こちらは時間の数え方の話です。黄道をどこから区切るかという方式の話とは、別の問題として分けて考えます。出生時刻がはっきりしないときの読み方は出生時間がわからないときの読み方を参考にしてください。用語「MC」「アセンダント」もあわせてどうぞ。ホロスコープの計算ツールに出生時刻と出生地を入れると、裏側ではこの恒星時をもとにアングルが割り出されます。