逆行は、地球から見て、天体が空を通常とは逆向きに進んでいるように見える期間のことです。実際に天体が逆走しているわけではありません。地球と他の天体が、それぞれ違う速さで太陽のまわりを回っているために起こる、見かけ上の動きです。となりの天体を追い抜くとき、相手が後ろへ下がって見えるのと同じしくみです。

逆行の頻度と長さは天体ごとに違います。よく知られる水星は年に3回ほど、それぞれ約3週間逆行します。金星は約1年半ごと、火星は約2年ごとと、内惑星・近い天体ほど頻度は控えめです。一方、木星から外側の天体は、毎年4〜5か月ほどと長く逆行します。逆行の前後には、同じ度数帯を行きつ戻りつする「シャドウ（影）期間」があり、テーマがじわじわと前後する時期として語られることもあります。なお太陽と月は逆行しません。

占星術では、逆行の天体があらわすテーマは「外へ向かうより、内へ向かって見直す」方向に働きやすい、と読まれます。出生図に逆行天体があると、その分野を自分のペースで深める傾向、と捉える見方もあります。これは象徴的な読みで、断定するものではありません。くわしくは鑑定技法「逆行」、コラム「水星逆行とは」、対になる用語「順行」へ。自分の出生時に逆行していた天体があるかは、「無料のホロスコープ作成」で確かめられます。