モダリティ（区分、クオリティ、三区分）は、12のサインを「活動」「固定」「柔軟」の3グループに分ける区分です。分ける基準は、ものごととの関わり方。活動（牡羊・蟹・天秤・山羊）は始める力、固定（牡牛・獅子・蠍・水瓶）は続ける力、柔軟（双子・乙女・射手・魚）は変える力をあらわすとされます。それぞれ季節の始まり・最中・変わり目に対応する、エネルギーの動き方の分類です。英語ではカーディナル（活動）、フィクスト（固定）、ミュータブル（柔軟）と呼ばれ、サインの性質を読むときの土台になる考え方とされています。各グループにはサインが4つずつ入り、3つの区分すべてを合わせて12サインがちょうど過不足なく埋まる仕組みです。エレメント（四区分）が「何を大切にするか」という質をあらわすのに対し、モダリティは「どう動くか」というふるまいの傾向をあらわす、と整理すると違いがつかみやすくなります。

モダリティの3つは、季節のうつろいになぞらえると分かりやすくなります。活動は、季節がきりかわる節目（春分・夏至・秋分・冬至）に始まるサインで、新しい流れを起こす推進力を持つとされます。固定は、季節がいちばん安定する最中のサインで、ものごとを保ち、深めていく力と読まれます。柔軟は、次の季節へ移ろう変わり目のサインで、しなやかに切りかえ、橋渡しをする働きをあらわすとされます。始める・続ける・変える。この三拍子がくり返されることで、12サインは流れを止めずにめぐっていく、という組み立てです。黄道を一周する間に、活動→固定→柔軟という並びが季節ごとに四回くり返される点もおさえておきたいところ。たとえば春は牡羊（活動）・牡牛（固定）・双子（柔軟）、夏は蟹（活動）・獅子（固定）・乙女（柔軟）というように、どの季節も「起こす・保つ・手放す」のひとそろいで構成されています。この規則性を知っておくと、サインの順番を丸暗記しなくても、季節の感覚から各サインのモダリティを思い出しやすくなるとされています。

古典の占星術では、モダリティを四区分（クアドラプリシティ）と呼びました。各群が4サインを含むため、3サインずつの三区分（トリプリシティ＝エレメント）と対になる呼び名です。伝統的には、活動宮を可動宮（movable）、不動宮を不動宮（fixed）、柔軟宮を共通宮（common）または二重体（double-bodied）と呼び分けてきました。可動宮の基盤は季節の起点＝分至点で、牡羊が春分、蟹が夏至、天秤が秋分、山羊が冬至（北半球）に対応し、ラテン語カルディナリス（要となる）の名のとおり季節を始動するとされます。共通宮の双子・射手・魚は、図像が文字どおり二つの体を持つことに由来します。さらに古典では、この四区分をホロスコープのハウス区分とも並行させ、地平・子午線の軸に接するアングルのハウスを可動的、その次のサクシデントを安定的、終わりのカデントを移行的と読む対応が語られてきました。

近代から現代の占星術では、モダリティを始動・安定・適応という行動様式として読み替えていきます。アラン・レオやデーン・ルディアを経て占星術が性格理解の言葉へと広がるなかで、三区分は人が物事をどう始め、どう保ち、どう変化に応じるかの型として語られるようになりました。現代では三つのクロス（十字）という見方も使われ、活動宮の四サインを結ぶカーディナル・クロス、不動宮を結ぶフィクスト・クロス、柔軟宮を結ぶミュータブル・クロスとして図形化されます。同じモダリティのサイン同士は90度や180度で向き合いやすく、四つの天体がそろって正方形を描くとグランドクロス、向かい合う二天体に第三の天体が両側から90度で絡むとTスクエアという配置として読まれます。いずれも緊張や葛藤、そしてそれを動かす推進力をあらわす象徴とされ、活動・不動・柔軟という作用の型からサインを読み解く、現代的な手法の土台になっています。

モダリティは、火・地・風・水の「エレメント（四区分）」と組み合わさって、12のサインを過不足なく形づくります（3×4＝12）。たとえば同じ活動でも、火の牡羊と水の蟹では始め方の色あいが変わる、というように、二つの区分を重ねることで一つひとつのサインの個性が立ち上がります。チャート全体でどの区分が多いか少ないかを眺めると、その人の動き方のクセを読む手がかりになるとされますが、これは象徴的な傾向であり、性格や出来事を断定するものではありません。用語「三区分（活動・固定・柔軟）」「エレメントとモダリティのバランス」もあわせてどうぞ。自分のチャートは「無料のホロスコープ作成」から確かめられます。